Алексей Попов, находившийся под опекой Талича, обнаружен мертвым в своем жилище. Старший следователь Гликерия Давыдова должна выяснить, была ли смерть Попова несчастным случаем, или же к ней причастны бывшие сообщники погибшего. Талич, однако, убежден, что криминальное прошлое Попова не имеет отношения к произошедшему. Его личное расследование выводит его на местный поэтический кружок. Вскоре выясняется, что участники клуба далеко не так безобидны, как кажется на первый взгляд.
Опасность подстерегает и в стенах библиотеки. Средь бела дня, прямо в читальном зале, происходит убийство. Сотрудники правоохранительных органов оперативно задерживают предполагаемого преступника, однако орудие убийства и убедительные улики, подтверждающие его вину, отсутствуют. Более того, старшему следователю Давыдовой не удается установить личность задержанного. Создается впечатление, что этот человек не только не имеет имени и документов, но и совершенно лишен прошлого.