В начале 1980-х годов Нью-Йорк, как и многие другие города США, переживал бурное время. Экономические перемены, социальные волнения и криминальные разборки создавали атмосферу напряженности. В центре этих событий находился район, где началось строительство конференц-центра имени Джейкоба Джавитса.